本文转载并翻译自The Athletic，原文发布时间为1月13日，作者为Daniel Taylor。

“这是一个敢于再次梦想的城市。”

1996年夏天的某一天，当穆里尼奥来到这个对创造足坛奇迹颇有心得的城市时，他心里在想些什么？

他可能从诺丁汉火车站左转，经过一排商店，在那里特里-泰勒曾经营过一个名为“节目世界”的足球纪念品店，他留着海象般的胡子，店里满是足球纪念品。

当穆里尼奥穿过地下通道进入The Meadows街区时，他可能不知道自己正进入一个在当时颇具声誉的城市内住宅区。

“我对这座城市很好奇，”穆里尼奥在《我相信奇迹》的序言中解释道，这本书讲述了诺丁汉森林在1979年和1980年连续赢得欧冠冠军的故事。“我以前从未去过诺丁汉，但从小就听过罗宾汉、诺丁汉郡长和舍伍德森林的故事。最重要的是，我知道布赖恩-克拉夫和诺丁汉森林。”

穆里尼奥当时33岁，是巴塞罗那俱乐部博比-罗布森的幕后工作人员之一，当他来到英格兰中部地区，了解克拉夫施展魔法的城市时，距离他在英超掀起风暴还有很长一段时间。这意味着这位未来的“特别的一个”能在无人注意的情况下，从伦敦坐火车到诺丁汉，来观看96年欧洲杯。

他经过“诗人角”酒吧，经过洗衣店，穿过购物区和紧凑的街道，这些街道是1970年代设计的雷特朋风格住宅。

在运河的另一边，他可能看到梅多巷球场的灯光，那是诺茨郡的主场，其中一位老将戴夫-麦克维曾称森林队为“邪恶的黏液”。

然后，穆里尼奥毫无被认出的迹象，走出住宅区，穿过特伦特桥，欣赏克拉夫将一支不被看好的球队变成欧洲之王的球场。

“当时没有人认识我，所以没关系，”穆里尼奥解释道。“那时我还没有想过自己会赢得欧冠。我一路走到球场时心想，‘你在开玩笑吗？这家俱乐部赢得过欧冠冠军？而且是两次？’”

回答你的问题，答案是肯定的。

诚然，城市球场不是圣西罗或诺坎普。目前的容量刚刚超过3万，回到过去，诺丁汉森林的球迷看台从未达到利物浦KOP看台或阿森纳北看台的规模。诺丁汉森林的球迷看台更像是拿破仑综合症的受害者：喧闹，自负，常常具有攻击性。

尽管如此，城市球场仍然有一些特别之处，尤其是在音量调高，灯光亮起，特伦特河上闪烁着反射的光的时候。“这个地方充满了足球的灵魂，”前任主教练史蒂夫-库珀说道。

而关键在于：诺丁汉再次敢于梦想。努诺的球队是本赛季的惊喜，他们的目标是获得欧冠资格，并乐于迎接各种新冒险：自1969年以来首次在利物浦获胜，自1994年以来首次在曼联获胜，自1999年以来首次在埃弗顿获胜，以及自1898-99赛季以来首次在默西塞德双杀，当时汽船“女皇号”沿特伦特河航行，标志着城市球场的开放。

森林队目前在英超联赛中排名第三，这让人感觉像是想象中的情况，一支在24场比赛中拿到47分的球队在过去两个赛季一直在努力避免降级的威胁。伴随着所有的这些成功，这里迎来了数十年来未曾见过的关注。

“看到森林队在英超处于这个位置是意外的，”《队报》的记者达米安-德戈尔在访问诺丁汉时说道。“我们总是写曼城、阿森纳、瓜迪奥拉、哈兰德、阿森纳、切尔西、曼城、瓜迪奥拉……是时候改变，写写另一支球队了。”

达米安-德戈尔从巴黎飞来，想要了解这座城市，这里是布洛芬的发源地。他想要看看这里是否真的用“鸭子”或“鸭子仔”作为亲昵称呼（确实如此，鸭子）。

与此同时，一段社交媒体视频迅速走红，引起了人们极大的兴趣。

这是一场充斥着“我早就告诉你”的得意的行为，一场幸灾乐祸的盛宴，103秒的优越感，从莱因克尔在赛季开始前宣布他的降级预测开始。莱因克尔说：“我认为本赛季降级的球队是诺丁汉森林或莱斯特城，如果非要选一个的话，我选择森林队降级。”

接下来是卡拉格，他也认为森林队将降级。一些其他的博主也参与了讨论，尽管不想显得刻薄，但他们可能并不完全理解克拉夫在谈论他那个时代的“无知者”时的意思。

一位博主在他的视频中表示：“森林队花了4千万英镑（原文如此）买下埃利奥特-安德森，”这引来了他的朋友们的窃笑。有人说森林队将走向失败，因为那就是一个“混乱的俱乐部”会发生的事情。他们不会继续生存在英超联赛里。努诺将是第一个被解雇的教练。是时候他们回到英冠了。这些话在这些视频里反复。

所以，在如今的情况下，当地的诺丁汉人也许有理由对此展示出笑意。在The Athletic去年夏天的调查中，他们确实试图指出，诺丁汉森林招聘是明智的，俱乐部保留了关键球员，他们吸取了以往的教训，做了一切他们所能做的事情，简而言之，这支球队配得上取得更好的成绩。

然而，在当时有谁能预见森林队会领先切尔西4分，领先曼城6分，领先曼联18分，领先热刺20分？（积分数据来源于文章写作时期）或者，一家从1999年到2022年几乎四分之一世纪未能进入英格兰顶级联赛的俱乐部，正在威胁着一些非凡的球队？或者，问他们能否追上并超越利物浦，这家他们曾经用来衡量自己的俱乐部，是否完全荒谬？

“这将是现代足球中最惊人的成就，比莱斯特城在2016年的夺冠更不可思议，”《本地英雄》的导演约翰-沃灵顿说。“但如果他们能连续赢得两次欧冠冠军，我才会把它与那支1978-1980年的球队相提并论。”

没有人被冲昏头脑（根据Opta的数据分析，诺丁汉森林赢得本赛季英超联赛冠军的赔率仍然是1万比1）。但同样，在经历了多年的漂泊之后，为什么他们不敢梦想呢？“前四名绝对是可以实现的，”沃灵顿说。“至于冠军，那就是老生常谈的每一场比赛积累的结果。如果他们想做到这一点，在城市球场击败利物浦是必须的。”

也许这也提醒我们，对于任何球队的球迷来说，坚持不懈是支持你所爱的俱乐部的必要部分。这一点在诺丁汉森林身上尤其明显，因为新一代森林队球迷（基本上任何年龄在40岁以下的森林球迷）从未经历过这样的事情，而且在大多数情况下，他们可以回忆起一路走来的各种灾难。

至于什么样的灾难？你可以从2007年英甲联赛升级附加赛半决赛诺丁汉森林被约维尔五球痛击中窥见一斑，小小的、被轻视的约维尔战胜了历史上唯一一支跌入第三级别联赛的欧冠冠军得主，或者看看在前一个赛季中诺丁汉森林令人惊讶的壮举，他们分别在联赛杯中被麦克斯菲尔德淘汰，在约翰斯通油漆杯（注：英格兰足球联赛锦标赛，是英格兰足球联赛辖下两个低组别球队竞逐的锦标赛，亦常被称为“附属会员杯”）中被沃金淘汰，以及在足总杯中被切斯特淘汰。

也许你还可以提到这支两次夺得欧洲冠军的球队在主场以0-4输给斯肯索普的几乎让人笑出声来的悲剧。考虑一下有沃尔索尔作为诺丁汉森林克星俱乐部所带来的忧郁。或者如果我们谈论埃万杰洛斯-马里纳基斯的时代，那就是在2019-20赛季最后一场比赛中面对无欲无求的斯托克城的创伤性夜晚（诺丁汉森林以0-4输给了斯托克城），当时球队几乎已经确保了英冠升级附加赛的席位。

诺丁汉森林球迷、作家兼森林球迷杂志《Bandy & Shinty》联合创始人菲尔-贾金斯说：“比赛当天早上，我的妻子，她对足球毫不关心，问我有没有可能我们会错过附加赛。“我开始解释需要发生什么，事情是多么复杂和不可能。我甚至觉得自己在考虑这件事时都显得愚蠢。”

唯一能让森林队搞砸的方式是输给排名第17的斯托克城，而斯旺西城在雷丁获胜，以抢夺最后一个附加赛名额。更重要的是，两队之间相差5个净胜球。而且，在比赛进行到一小时的时候，两场比赛都是1-1。

接下来就是一片模糊：66分钟，斯旺西的第二个进球；73分钟，斯托克的第二个进球；78分钟，斯托克的第三个进球；84分钟，斯旺西的第三个进球；90+1分钟，斯旺西的第四个进球；90+6分钟，斯托克的第四个进球。全场结束：森林1-4斯托克；雷丁1-4斯旺西。

菲尔-贾金斯说：“如果那晚给我一个按钮，可以永远摆脱森林队，我肯定会按下它，毫无疑问。我记得默默地爬上床，关掉灯，我的妻子用一种非常悲伤、微弱的声音问，‘他们为什么总是搞砸一切？’”

森林前任老板法瓦兹-阿尔哈萨维以让球队赢得第三座欧冠冠军为目标。而现实恰恰相反，他在董事会的五年以球迷在2016-17赛季最后一天庆祝球队未能降级回第三级别联赛的入侵而告终。

然后，在埃万杰洛斯-马里纳基斯入主球队的最初几年，俱乐部似乎又陷入了无所作为的状态。

但随后发生了一些有趣的事情。马里纳基斯，这位极具野心的希腊航运大亨，开始进行变革。他引入了新的招聘团队，升级了各个部门，并采取了更亲力亲为的手段，尤其是在库珀以一种不可思议的方式让球队从英冠积分榜底部晋级至英超联赛之后。

谈到诺丁汉森林目前正在争夺下赛季的欧冠席位时，菲尔-贾金斯表示：“我没有在说假话，我没想到会出现这种情况，但从逻辑上看，我们已经加强了球队的实力、使球队变得成熟并进行了出色的引援工作。此外，一些大俱乐部已经疲惫不堪或处于过渡期，而我们是一支管理良好的优秀球队。这就是为什么我们大多数人在过去的那个夏天感到更有信心。多年来，森林队似乎总是把基本的、基础的事情搞错。这是一个情绪化和反应过度的漩涡。当我们表现不错时，感觉像是一次幸运的意外。现在球队有了雄心、认同感、连贯的行动和关心球队表现的人。”

在诺丁汉市中心散步，努诺的球队表现出色，许多红白相间的围巾、帽子、手套和其他森林队颜色的物品出现在大街上，这可能不是巧合。

克拉夫的雕像位于Caffe Nero咖啡店，约有20位老面孔，主要是60多岁和70多岁的人，每周三早上聚集在这里。

这些人是彻头彻尾的森林队球迷，死忠球迷，东看台的球迷，走遍欧洲的主客场铁杆球迷，从雅典到苏黎世，从慕尼黑到马德里，追随他们的球队。他们回忆往事，交换故事，点更多的咖啡，一致认为不会再有另一个“克拉夫”。

自“咖啡俱乐部”成立三年来，米克-米汉一直是常客。他说：“我们很幸运，我们正好在合适的年龄见证了一切，现在，所有的朋友都在谈论再次进入欧战赛场。对于我们这个年龄的球迷来说，这将是最后一次。我们没想到会再次见到这个场景。然而，现在，当我从学校接孙女回家时，我能听到所有的孩子在谈论森林队，而不是曼城或巴黎圣日耳曼。”

米克-米汉看的第一场诺丁汉森林的比赛是在1960年，这意味着他可以记得克拉夫执教球队之前的岁月，他仍然保留着1967年国际城市博览会杯苏黎世足球俱乐部赴客场对阵诺丁汉的门票存根。

那次的结局并不好。森林队在主场以2-1的比分获胜，然后在瑞士的第二回合的比赛中0-1的比分失利。没有人解释客场进球规则，终场哨响时，森林队球员仍然留在场上，不知道他们已经被淘汰，并等待从未到来的加时赛。

在克拉夫之后的岁月里，这也不是一帆风顺。“我会告诉你事情有多糟糕，”米汉回忆起2021-22赛季初的一场客场比赛。“我们坐大巴前往斯托克。球队输了个0-1，雨下得很大，我们没有一次射正。在回家的路上，我对其他朋友说，‘我受不了了，赛季结束后我不再续订季票’。我是否真的会放弃，我不知道。但几周后，史蒂夫-库珀来了。这改变了一切，不是吗？”

前往莎士比亚街，剧作家酒吧（以前的克林顿军械库）一侧有一块蓝色牌匾，告知饮客这是1865年会议的地点，那场会议促成了诺丁汉森林俱乐部的成立。或者你可以沿曼斯菲尔德路走，找到赫伯特-吉尔平的出生地，他是AC米兰的创始人，那曾经是一家肉铺。

但对于一个一直以来都喜欢自己“中部女王”称号的城市来说，这几年充满挑战。

阿伽门农和墨涅拉俄斯，诺丁汉市政厅前著名的混凝土狮子，俯视着一个广场，广场上的老德本汉姆大楼自2021年以来一直在腐烂。Broadmarsh购物中心的拆除在市中心留下了一个被围起来的眼中钉。其他商店空置或被封闭。市议会实际上已经破产。

诺丁汉，像许多英国城市一样，需要更多的资金投入。参加欧战将提升城市的声望，吸引成千上万的新游客。在经济利益上这将是可观的。这就是目标，特别是本赛季在英超联赛中排在第五名可能就足够了。

Forza Garibaldi球迷组织联合创始人、即将出版的关于诺丁汉森林俱乐部历史的书《Trailblazers》的作者马特-奥尔德罗伊德说：“这感觉开始变得真实了，那些因其辉煌而受到赞誉的大俱乐部，被认为在争夺冠军的俱乐部，无法将我们甩开。我们打破了长期以来的主场不败纪录，在其他球队无法拿分的球场上得分，并在安菲尔德战胜了本赛季无往不利的利物浦，几乎没有其他球队能做到这些。这是真实的事情，在我们面前绽放。我们是一支勤奋、聪明和令人愉快的团队。”

并不是每个人都这么热情。伦敦的记者、作家和音乐家菲利普-奥克莱尔在为Eurosport撰写的专栏中明确表示，他对森林队自升入英超以来的策略并不感到特别兴奋。

奥克莱尔写道：“这个策略是什么？花钱。花更多的钱，远超过英超联赛的规定，马里纳基斯和他的顾问知道森林队不太可能逃脱扣分的惩罚。重要的是建立一个足够舒适的缓冲区，以承受即将到来的冲击。”

但奥克莱尔赞扬了努诺的管理能力，球员们的出色表现以及城市球场的热情。这不是一篇抨击诺丁汉森林队文章。然而，他的结论是，当这个受到如此多关注的球队在上个赛季因违反支出规则而被扣除四分时，很难不感到“一丝苦涩”。

“不，”奥克莱尔写道，“诺丁汉正在上演的故事并不是我们想象中的童话，即使看到在克拉夫带领下曾两次夺得欧洲冠军的球队再次位居榜首可能会激起我们的怀旧情绪。”

奥克莱尔可能意识到，没有球队曾在32分的情况下保级成功。然而，诺丁汉森林做到了。“他们坚持自己的策略，以领先降级的卢顿六分的成绩保级成功。卢顿镇在整个赛季中保持了良好的状态，他们从英乙一路崛起才是英超的真正‘童话’。但现在，谁有机会争夺下赛季的欧战席位呢？”

这是一个有趣的话题，双方都有各自的观点。然而，作为一个旁观者，你很难在诺丁汉找到很多人会把这种情况称为童话。在足球界，童话通常是属于那些没有持续成功的历史的小俱乐部。相比之下，诺丁汉森林重返顶级联赛一直被认为是迟早的事，因为他们的奖杯柜里有一个联赛冠军、四个联赛杯、一个欧洲超级杯，以及克拉夫执教球队之前的两个足总杯。

他们在本赛季以20家英超俱乐部中第14高的工资总额达成了目前的成就。这可能是自2016年距离诺丁汉30英里外的莱斯特城以5000比1的赔率赢得联赛冠军以来最出人意料的成就。而现在，正如当时一样，球队和球迷之间有着极强的纽带。

在大多数俱乐部，通常只有少数几名球员受欢迎到足以被球迷高唱他们的名字。而在诺丁汉森林，每位球员都有属于他们的歌。安德森被称为“乔德里马拉多纳”，吉布斯-怀特是“地球上最棒的”。努诺也有自己的歌。能够接替库珀这样受欢迎的教练，并在本赛季取得这样的成绩，包括两次获得月度最佳教练奖，让人们对这位在热刺时期被忽视的葡萄牙人刮目相看。

最大的“我早就告诉过你”属于马里纳基斯，因为他在球队升级到英超后的第二天大胆宣称，奖杯、新的荣耀和伟大的事物即将到来，而普遍的反应，包括许多死忠球迷在内，都是：“别急，伙计……”

至于期待已久的城市球场的发展，那是对未来的另一个愿景。最新的消息是，由前森林主席汤姆-卡特利奇经营的建筑公司Benoy不再负责该项目（卡特利奇在去年十月离开了他在森林的职位，并在第二个月被免去了俱乐部董事的职务）。

据悉，诺丁汉森林俱乐部方面已与福斯特及合伙人建筑事务所进行了谈判，该事务所曾参与设计新温布利，曼联曾与其就老特拉福德进行过咨询。马里纳基斯希望焕然一新的城市球场能够将这家上升中的俱乐部带到新的高度。尽管自2019年以来重建球场的事情就一直在拖延，也许这将是值得等待的。

森林的球迷，比大多数人更明白，好事多磨。